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El turismo no es una
actividad nueva en Cuba. Al igual que en el mundo, tuvo su auge a
partir de los años 50. En esa época, cuando el desarrollo turístico
en la mayor de las Antillas estuvo muy ligado a la presencia de la
mafia norteamericana en la Isla, Estados Unidos era el mercado
principal, y el juego y la prostitución eran las principales ofertas
de la Isla. Este turismo de ciudad condicionó el poco desarrollo de
nuestro producto natural en esa etapa.
Con el triunfo de la Revolución comenzó la política norteamericana
de bloqueo y se eliminó el turismo proveniente de Estados Unidos. A
partir de 1959, el desarrollo de la economía estuvo dirigido a otros
programas importantes del país, por lo cual el turismo era entonces
fundamentalmente nacional, hecho que condicionó una estructura
habitacional poco competitiva como producto internacional.
En los años 80 comienza la reapertura al turismo internacional, pero
es en 1990 que se produce un nuevo enfoque del desarrollo de este
sector, se crean las primeras empresas mixtas y hay un crecimiento
acelerado en los arribos de visitantes y en los ingresos. Desde
1996, cuando se logró por primera vez sobrepasar el millón de
visitantes, Cuba se ha propuesto consolidarse como destino mundial y
del Caribe.
Para comercializar su producto turístico, la mayor de las Antillas
cuenta, principalmente, con la hospitalidad popular y calidad de su
pueblo, excepcionales atractivos naturales, un patrimonio histórico
autóctono, prolífica vida artística y cultural, un desarrollo
sanitario único, la estabilidad política y la seguridad para los
turistas.
Cuba es miembro de la Organización Mundial de Turismo (OMT) y la
Organización de Turismo del Caribe (CTO). Además, trabaja en
conjunto con sus vecinos del Caribe para hacer del área un solo
destino, estrategia en la cual se inscribe la creación de la Zona
Sustentable de Turismo, la primera del mundo y aprobada por la
Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de la Asociación de Estados del
Caribe. En materia de la formación del personal, Cuba es, además,
miembro de la Confederación Panamericana de Escuelas de Hotelería y
Turismo (CONPEHT).
Toda la información y promoción turística de Cuba en Internet se
puede encontrar en
www.cubatravel.cu el Portal del
Turismo en Cuba, que con una actualización diaria en los idiomas de
inglés, español, alemán y próximamente en ruso y francés, brinda a
quienes lo visiten detalles precisos de los atractivos, productos,
modalidades, alojamiento y demás detalles del turismo en la Isla.
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